חמש שנים בדיוק לאחר צילום העירום בחוף מינרל בים המלח, שבו השתתפו 1,200 ישראלים ואורחים מן העולם, ספנסר טוניק חוזר לישראל עם תערוכת יחיד ראשונה, שבה יציג עבודות מהשנים האחרונות, שצולמו במקומות שונים בעולם. טוניק פעיל כבר יותר מ-20 שנה והתבלט כאחד הקולות הייחודיים בעולם האמנות. פרסומו החל בעקבות סדרת צילומי עירום חתרניים, שנעשו ברחובות ניו יורק לפנות בוקר.
בהמשך עבר לעסוק בהפקות ענק של צילומי עירום באתרים הזקוקים לתשומת לב ציבורית: אזורי טבע בסכנת הכחדה, אתרים אורבניים בעלי עניין ואירועים פוליטיים. רק לאחרונה צילם מיצג עירום בהשתתפות 100 נשים עירומות מחוץ לוועידת המפלגה הרפובליקאית, במחאה נגד מועמדותו של דונלד טראמפ לנשיאות ארצות הברית.
בביקורו הקודם בארץ היה הצילום בים המלח חלק מקמפיין שנועד לעורר מודעות עולמית לסכנת ההתייבשות של המקום הנמוך ביותר בעולם. במקביל, שירת הקמפיין את ההתמודדות של ים המלח באותה עת בתחרות העולמית על מקום ברשימת ״פלאי העולם״, שמפרסמת רשות התרבות והמורשת העולמית של האו״ם. גם בביקור הקצר שלו כעת עוסק טוניק באותם נושאים. בתערוכה שתיפתח ב-14.9 בגלריה שבפרויקט ״רביעיית פלורנטין״ בתל אביב, יוצגו לצד הצילומים המרשימים מים המלח עבודות ממיצבים אנושיים שערך ברחבי העולם: במקסיקו, בצרפת, בשוויץ, בניו יורק, במינכן בלונדון ועוד.
טוניק הוא יהודי ויש לו קרובי משפחה בישראל. מאחורי היוזמה לרתום את תשומת ליבו לנושא ים המלח עמד בין היתר איש העסקים ארי פרוכטר, וכעת שותפים לו יזמי הנדל״ן של רביעיית פלורנטין. ״ישראל תמיד הייתה ותהיה מקום קרוב ללבי. זהו המקום היחיד במזרח התיכון שבו מתקיים חופש ביטוי וחופש יצירה״, אומר טוניק. ״אני חוזר לכאן מתוך דאגה ואכפתיות לעתידו של ים המלח ואני תקווה שהנוכחות והמעורבת שלי כאן יכולים להניע את ממשלת ישראל, יחד עם כל הגורמים והפעילים המעורבים לעשות מעשה ולהציל את ים המלח. הזמן אוזל ואני לא בטוח אם בעתיד תהיה לנו עוד הזדמנות״.