מוזיאון ישראל הודיע אמש (א׳) כי המנכ״ל ג׳יימס סניידר מתעתד לסיים בסוף השנה את כהונתו, לאחר 20 שנה בראשות המוזיאון. מועצת המנהלים של המוזיאון בראשותו של עו׳׳ד יצחק מלכו, החלה בהליך לאיתור מועמדים לתפקיד מנכ״ל המוזיאון. לאחר פרישתו, בינואר 2017 עתיד סניידר להתמנות לנשיא לפעילות הבינלאומית מטעם ארגוני הידידים של המוזיאון – תפקיד חדש במערך המוזיאון.
בלשכת המנכ״ל במוזיאון ניצבת מכונת כתיבה אדומה ישנה, ובה דף נייר, שעליו הדפיס סניידר תאריך בשנת 1997, יום הגעתו למוזיאון. הדיו כבר דהתה על הדף, אבל סניידר ציין בראיון בעבר כי עבורו הייתה זו יותר מהחלטת קריירה, זו הייתה החלטה לחיים.
הוא הגיע לירושלים היישר מה-MOMA בניו יורק, שם שימש כסמנכ״ל במשך עשור. בעקבות המינוי עלה לישראל עם משפחתו, אשתו טינה וילדיו. למרות שהפך את המוזיאון למרכז חייו, שמר סניידר כל השנים על קשרים עזים עם אנשי מקצוע, תורמים ואספנים ברחבי העולם, ואף רתם אותם לתמיכה משמעותית במוזיאון ישראל.
בתפקידו החדש יוביל סניידר את פעילות פיתוח המשאבים הכספיים של המוזיאון, באמצעות אגודות הידידים הרבות של המוזיאון בעולם. כספים אלה היוו בשנים האחרונות בסיס מרכזי לפיתוח המוזיאון, תכניו, אוספיו ומתקניו. סניידר יעסוק גם בקידום קשרי הגומלין של המוזיאון עם מוסדות מובילים בעולם.
יו״ר המוזיאון יצחק מולכו מסר: ״תחת הניהול של ג׳יימס סניידר שודרג המוזיאון כמעט בכל דרך אפשרית וביסס את מעמדו כאחד המוזיאונים החשובים בעולם. מנהיגותו הייחודית וכישוריו המקצועיים והאישיים הבולטים הביאו את המוסד לשיא חדש שמהווה מקור גאווה לעם בישראל ומעורר עניין רב בעולם״.
סניידר הודה לצוות המוזיאון, תומכיו ותורמיו ומסר: ״אני מצפה להמשך עבודתנו המשותפת לקידומו של המקום הייחודי הזה״.
מוזיאון ישראל חגג בשנה החולפת יובל להקמתו על-ידי ראש העיר המיתולוגי של ירושלים טדי קולק. בתקופת כהונתו של סניידר הוכפל מספר המבקרים במוזיאון, מממוצע של כ-400 אלף מבקרים בשנה ליותר מ-800 אלף. הקרנות שעומדות לרשותו צמחו פי 5, לכ-200 מיליון דולר. סניידר היה אחראי לתוכנית ההתחדשות והשיפוצים הנרחבת שעבר המוזיאון, פרויקט בהיקף של 100 מיליון דולר שהסתיים ב-2010, במסגרתו הוכפל שטח התצוגה של המוזיאון.
